Ακολουθώντας τα χρήματα: Πως συνδέεται με τη BMW, τη L'Oréal, την Bosch - Έχετε οικογένειες με προηγούμενους ναζιστικούς δεσμούς.
Περισσότεροι από δώδεκα Ευρωπαίοι δισεκατομμυριούχοι -που συνδέονται με τη BMW, τη L'Oréal, την Bosch- έχουν οικογένειες με δεσμούς με τους Ναζί στο παρελθόν
Madeline Berg Forbes Staff
Οι επιχειρήσεις δεν επωφελήθηκαν μόνο από την καταναγκαστική εργασία.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι επιχειρήσεις επωφελήθηκαν από τον πόλεμο ήταν χρησιμοποιώντας την ελεύθερη εργασία των ανθρώπων που αιχμαλωτίστηκαν από τους Ναζί – κρατούμενοι σε στρατόπεδα συγκέντρωσης και αιχμάλωτοι πολέμου. Η οικογένεια Quandt, η οποία είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος της γερμανικής εταιρείας αυτοκινήτων BMW και περιλαμβάνει τον δισεκατομμυριούχο Stefan Quandt (αξίας 17,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων) και τη Susanne Klatten (αξίας 20,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων), είχε επίσης δεσμούς με τους Ναζί.
Ο πατριάρχης της οικογένειας, Gunther Quandt, και ο γιος του Herbert (παππούς και πατέρας του Stefan και της Susanne) απασχολούσαν περίπου 50.000 σκλάβους εργάτες από τα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης σε οικογενειακά εργοστάσια κατά τη διάρκεια του Τρίτου Ράιχ, σύμφωνα με το γερμανικό ντοκιμαντέρ Das Schweigen der Quandts ή The Silence of the Quandts. Οι σκλάβοι χρησιμοποιήθηκαν για την κάλυψη των συμβολαίων του ναζιστικού στρατού, ειδικά για μπαταρίες, πυροβόλα όπλα και πυρομαχικά μέσω της εταιρείας Accumulatorenfabrik AG των Quandts. Οι Quandts απέκτησαν επίσης (χωρίς να πληρώσουν) μια σειρά από εβραϊκές επιχειρήσεις που κατασχέθηκαν από τους Ναζί - μια πρακτική ιδιοποίησης που δεν ήταν ασυνήθιστη, είτε πρόκειται για κλεμμένη περιουσία, επιχείρηση ή τέχνη. Και, σε μια άλλη σχέση, η μητριά του Herbert και η δεύτερη σύζυγος του Gunther Quandt, Magda Ritschel, χώρισαν τον Gunther και ξαναπαντρεύτηκαν τον Joseph Goebbels, υπουργό proganda κατά τη διάρκεια του ναζιστικού καθεστώτος και στενό έμπιστο του Αδόλφου Χίτλερ, ο οποίος ήταν κουμπάρος στο γάμο του Goebbel με τη Magda.
Η BMW, στην οποία η οικογένεια Quandt έγινε βασικός μέτοχος μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και η οποία αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου της, επωφελήθηκε ξεχωριστά από την καταναγκαστική εργασία και από τους Ναζί, καθώς η εταιρεία προμήθευε τον γερμανικό στρατό με όπλα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της BMW. Ένας εκπρόσωπος της οικογένειας Quandt δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο, αλλά καθώς η BMW γιόρτασε τα 100 χρόνια της το 2016, η εταιρεία εξέδωσε μια δήλωση λέγοντας: «Μέχρι σήμερα, η τεράστια ταλαιπωρία που προκάλεσε αυτό και η μοίρα πολλών καταναγκαστικών εργατών παραμένει θέμα βαθιάς λύπης». Η εταιρεία έδωσε χρήματα στην Πρωτοβουλία του Γερμανικού Ιδρύματος Οικονομίας, η οποία παρείχε αποζημίωση σε πρώην εργάτες σε καταναγκαστικά έργα.
Ο γερμανικός όμιλος μέσων ενημέρωσης Bertelsmann επωφελήθηκε από την εργασία σκλάβων και επίσης με πιο άμεσα μέσα. Πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η εταιρεία - της οποίας η αντιπρόεδρος, Elisabeth Mohn, αξίζει 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια - ήταν ένας σχετικά μικρός εκδότης. Αλλά από τα τέλη της δεκαετίας του 1920, άρχισε να δημοσιεύει και να επωφελείται από αντισημιτικά, εθνικιστικά και ναζιστικά κείμενα, σύμφωνα με το αρχείο της εταιρείας. Σύντομα έγινε ο νούμερο ένα προμηθευτής βιβλίων στις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις, εκδίδοντας χαρτόδετα βιβλία που ήταν δημοφιλή στους στρατιώτες. Για να αυξήσει το περιθώριο κέρδους της, η εταιρεία πιθανότατα χρησιμοποίησε εβραϊκή εργασία σκλάβων για να φτιάξει τα βιβλία, σύμφωνα με μια έκθεση που ανατέθηκε από την Bertelsmann το 1998. Ο Heinrich Mohn, πεθερός της Ελισάβετ και γιος του ιδρυτή της Bertelsmann, δεν ήταν μέλος του ναζιστικού κόμματος, αλλά παρόλα αυτά επωφελήθηκε από την οικονομική ανάπτυξη, λέει ο Kopper.
Έκτοτε, η Bertelsmann εργάστηκε για να αποζημιώσει τις ενέργειές της. Το 2000, ενώθηκε με 6.000 γερμανικές εταιρείες στην καταβολή συλλογικών 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ανθρώπους που εκτελούσαν καταναγκαστική εργασία για τους Ναζί. Και η Elisabeth Mohn, μια εξέχουσα φιλάνθρωπος, έχει εργαστεί για την προώθηση των εβραιογερμανικών σχέσεων, ενώ ο εκλιπών σύζυγός της, Reinhard Mohn, ήταν ένας από τους πρώτους που δημιούργησαν μια ανεξάρτητη επιτροπή για να εξετάσει την ιστορία της εταιρείας με το ναζιστικό κόμμα, δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Ορισμένοι πλούσιοι Ευρωπαίοι επιχειρηματικοί ηγέτες απέφυγαν ενεργά τη συνεργασία με τους Ναζί. Ο Γάλλος Marcel Dassault - του οποίου τα εγγόνια Olivier, Thierry, Laurent Dassault και Marie-Hélène Habert αξίζουν 6 δισεκατομμύρια δολάρια ο καθένας - κατασκεύασε μαχητικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά για τον γαλλικό στρατό κατά την έναρξη του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, σύμφωνα με την ιστορία της εταιρείας. Αφού η Γερμανία πήρε τον έλεγχο της Γαλλίας, ο Dassault - ο οποίος ήταν Εβραίος (αργότερα ασπάστηκε τον καθολικισμό και άλλαξε το επώνυμό του από Bloch σε Dassault) - αρνήθηκε να συνεργαστεί με το νέο καθεστώς. Συνελήφθη από την κυβέρνηση του Βισύ και χαρακτηρίστηκε ως «επικίνδυνο άτομο για την εθνική άμυνα και τη δημόσια ασφάλεια». Τελικά στάλθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Μπούχενβαλντ, όπου του προσφέρθηκε δουλειά διευθύνοντας ένα εργοστάσιο με αντάλλαγμα την ελευθερία. Αρνήθηκε την προσφορά και παρέμεινε στο στρατόπεδο μέχρι την απελευθέρωσή του το 1945.
Αλλά ακόμη και ορισμένοι μεγιστάνες των επιχειρήσεων που ήταν αντιναζιστές επέλεξαν να εργαστούν για τους Ναζί αντί να χάσουν την επιχείρησή τους ή να θέσουν τους εαυτούς τους και την οικογένειά τους σε κίνδυνο. Τόσο ο Kopper όσο και ο Köster επισημαίνουν τον μηχανικό επιχειρηματία Robert Bosch, του οποίου ο γιος Robert Jr. και η οικογένειά του άξιζαν 4,6 δισεκατομμύρια δολάρια το 2006.
«Είμαι χαρούμενος που οι Εβραίοι, οι Τούρκοι και οι Βουδιστές λατρεύουν τους θεούς και τα είδωλά τους. Όσο είναι καλοί άνθρωποι, τους αγαπώ κι εγώ», έγραψε ο Bosch το 1885 σε μια επιστολή προς την αρραβωνιαστικιά του. Στη συνέχεια έγινε ιδρυτικό μέλος της Verein zur Abwehr des Antisemitismus, μιας οργάνωσης παρόμοιας με την Anti-Defamation League αφιερωμένη στην καταπολέμηση του αντισημιτισμού, στη Στουτγάρδη το 1926, σύμφωνα με τον ιστορικό της εταιρείας του Bosch.
«Ο ίδιος ο Bosch και τμήματα του διοικητικού προσωπικού ήταν αυστηρά εναντίον του Χίτλερ και μάλιστα υποστήριζαν ομάδες αντίστασης», λέει ο Köster. «Παρ 'όλα αυτά, η εταιρεία ήταν βαθιά αναμεμειγμένη στην οικονομία του πολέμου και απασχολούσε χιλιάδες εργάτες σε καταναγκαστικά έργα και πολύ συχνά δεν τους μεταχειριζόταν καλά».
Η εταιρεία παραδέχεται ότι ο Bosch ήταν «μπλεγμένος με τον επανεξοπλισμό» του Τρίτου Ράιχ. Ένας εκπρόσωπος επιβεβαιώνει ότι απασχολούσε περίπου 20.000 εργάτες σκλάβους και είχε συμβόλαια με το ναζιστικό κόμμα. Αλλά βοήθησε επίσης στη διάσωση Εβραίων συνεργατών και στην υποστήριξη του κινήματος αντίστασης, παρέχοντας χρήματα για να βοηθήσει τους Εβραίους να μεταναστεύσουν και προσλαμβάνοντάς τους σε μια προσπάθεια να τους βοηθήσει να αποφύγουν τις διώξεις.
Έτσι, ενώ η υπόθεση Reimann μπορεί να είναι ανησυχητική, θα ήταν ανόητο να πιστέψουμε ότι είναι σπάνια. Ορισμένες από τις επί μακρόν πλούσιες ευρωπαϊκές οικογένειες - για να μην αναφέρουμε πολλές μεγάλες εταιρείες που εξακολουθούν να υπάρχουν από εκείνη την εποχή αλλά δεν έχουν δεσμούς δισεκατομμυριούχων - έχουν ιστορία αμαυρωμένη από τη σχέση τους με το ναζιστικό καθεστώς.
«Θα δυσκολευόσασταν πολύ να βρείτε "αθώες" εταιρείες που υπήρχαν τότε», λέει ο Köster.
Περισσότεροι από δώδεκα Ευρωπαίοι δισεκατομμυριούχοι -που συνδέονται με τη BMW, τη L'Oréal, την Bosch- έχουν οικογένειες με δεσμούς με τους Ναζί στο παρελθόν
Madeline Berg Forbes Staff
Την περασμένη εβδομάδα, η γερμανική οικογένεια Reimann, της οποίας η JAB Holdings κατέχει τις Krispy Kreme, Panera Bread και Pret a Manger, παραδέχτηκε ότι επωφελήθηκε και συμμετείχε στις ναζιστικές καταχρήσεις και την καταναγκαστική εργασία κατά τη διάρκεια του ναζιστικού καθεστώτος.
Η αναγνώριση ήρθε αφότου η γερμανική εφημερίδα Bild ανέφερε ότι ο Albert Reimann ο πρεσβύτερος και ο Albert Reimann Jr., και οι δύο νεκροί, ήταν ενεργοί στο ναζιστικό κόμμα και χρησιμοποίησαν Ρώσους πολίτες και Γάλλους αιχμαλώτους πολέμου ως σκλάβους κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Η οικογένεια - η οποία περιλαμβάνει τέσσερα δισεκατομμυριούχα παιδιά του Reimann Jr. αξίας περίπου 3,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το καθένα - σχεδιάζει να δωρίσει περίπου 11 εκατομμύρια δολάρια σε έναν «κατάλληλο οργανισμό», σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της οικογένειας Peter Harf, αν και δεν έχει ακόμη ανακοινώσει ποια. Ο Harf ισχυρίζεται επίσης ότι η οικογένεια είχε ήδη εξετάσει τους προγονικούς δεσμούς της με τον ναζισμό, αναθέτοντας στον Γερμανό ιστορικό Pauk Erker να το πράξει το 2014. Το έργο του βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2020, δήλωσε εκπρόσωπος στο Forbes.
Αλλά η οικογένεια δεν ήταν η μόνη που συμμετείχε σε ναζιστικές δραστηριότητες ή επωφελήθηκε από το ναζιστικό καθεστώς. Περισσότεροι από δώδεκα Ευρωπαίοι δισεκατομμυριούχοι και οι οικογένειές τους, των οποίων οι επιχειρηματικές ρίζες προηγήθηκαν του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου - συμπεριλαμβανομένου του Klaus Michael Kuehne των Kuehne και Nagel και του Heinz Hermann Thiele της Knorr-Bremse AG - είχαν δεσμούς με τον ναζισμό μέσω συμβάσεων, καταναγκαστικής εργασίας, ιδιοποίησης κλεμμένων αγαθών ή άλλων μέσων.
«Αυτού του είδους οι ιστορίες δεν αποτελούν ποτέ έκπληξη. Το 1944, το ένα τρίτο του συνολικού εργατικού δυναμικού στη Γερμανία ήταν καταναγκαστική εργασία. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν κάθε εταιρεία που παρήγαγε τότε συμμετείχε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στην πολεμική οικονομία», λέει ο Roman Köster, Γερμανός ιστορικός. «Από το 1942 αποδείχθηκε πολύ περίπλοκο [για τις γερμανικές επιχειρήσεις] να διατηρήσουν την παραγωγή [που] δεν σχετιζόταν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο με τον πόλεμο». Προσθέτει ότι τα ευρήματα της Bild στην περίπτωση της οικογένειας Reimann είναι χειρότερα από άλλα λόγω της κακοποίησης και της κακομεταχείρισης αυτών των εργαζομένων, αν και ένας εκπρόσωπος της οικογένειας Reimann λέει ότι ο Albert Reimann ο πρεσβύτερος και ο Albert Reimann Jr. δεν επιτέθηκαν προσωπικά ούτε έβλαψαν κανέναν εργάτη.
Πολλές από αυτές τις εταιρείες δισεκατομμυριούχων αναγνωρίζουν ανοιχτά και ζητούν συγγνώμη για αυτούς τους δεσμούς, αν και οι νομισματικές απαντήσεις είναι πιο σπάνιες.
«Με το πέρασμα του χρόνου, γίνεται όλο και πιο δύσκολο να γίνει ένα νομικό επιχείρημα γύρω από τις αποζημιώσεις, εκτός εάν ο ενάγων μπορεί να αποδείξει πειστικά την κλοπή από τους προγόνους του εναγομένου», λέει ο Karthik Ramana, καθηγητής επιχειρήσεων και δημόσιας πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, του οποίου η έρευνα έχει επίσης συμπεριλάβει την ηθική. "Αυτό που απομένει στους πιθανούς ενάγοντες τότε είναι η ηθική πειθώ - και δεδομένων των διακυβευμάτων για τους κατεστημένους φορείς, Δεν θα περίμενα εναγωνίως με την προσδοκία μιας πλημμύρας αποζημιώσεων".
Όπως είπε ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Ikea Ingvar Kamprad στο Forbes το 2000 σχετικά με τους εφηβικούς δεσμούς του με το ναζιστικό κόμμα, «Ίσως ακόμη και να κάνατε κάτι στα νιάτα σας που τώρα ξέρετε ότι ήταν ηλίθιο. Γιατί δεν αποκάλυψα εγώ ο ίδιος αυτή την παρελθοντική ανοησία; Απλός. Φοβόμουν ότι θα έβλαπτε την επιχείρησή μου». Ο Kamprad πέθανε το 2018 και οι τρεις γιοι του, όλοι δισεκατομμυριούχοι, κληρονόμησαν μέρος της αυτοκρατορίας Ikea και είναι μεταξύ εκείνων των οποίων τα μέλη της οικογένειας είχαν ναζιστικούς δεσμούς.
Η αναγνώριση ήρθε αφότου η γερμανική εφημερίδα Bild ανέφερε ότι ο Albert Reimann ο πρεσβύτερος και ο Albert Reimann Jr., και οι δύο νεκροί, ήταν ενεργοί στο ναζιστικό κόμμα και χρησιμοποίησαν Ρώσους πολίτες και Γάλλους αιχμαλώτους πολέμου ως σκλάβους κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Η οικογένεια - η οποία περιλαμβάνει τέσσερα δισεκατομμυριούχα παιδιά του Reimann Jr. αξίας περίπου 3,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το καθένα - σχεδιάζει να δωρίσει περίπου 11 εκατομμύρια δολάρια σε έναν «κατάλληλο οργανισμό», σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της οικογένειας Peter Harf, αν και δεν έχει ακόμη ανακοινώσει ποια. Ο Harf ισχυρίζεται επίσης ότι η οικογένεια είχε ήδη εξετάσει τους προγονικούς δεσμούς της με τον ναζισμό, αναθέτοντας στον Γερμανό ιστορικό Pauk Erker να το πράξει το 2014. Το έργο του βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2020, δήλωσε εκπρόσωπος στο Forbes.
Αλλά η οικογένεια δεν ήταν η μόνη που συμμετείχε σε ναζιστικές δραστηριότητες ή επωφελήθηκε από το ναζιστικό καθεστώς. Περισσότεροι από δώδεκα Ευρωπαίοι δισεκατομμυριούχοι και οι οικογένειές τους, των οποίων οι επιχειρηματικές ρίζες προηγήθηκαν του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου - συμπεριλαμβανομένου του Klaus Michael Kuehne των Kuehne και Nagel και του Heinz Hermann Thiele της Knorr-Bremse AG - είχαν δεσμούς με τον ναζισμό μέσω συμβάσεων, καταναγκαστικής εργασίας, ιδιοποίησης κλεμμένων αγαθών ή άλλων μέσων.
«Αυτού του είδους οι ιστορίες δεν αποτελούν ποτέ έκπληξη. Το 1944, το ένα τρίτο του συνολικού εργατικού δυναμικού στη Γερμανία ήταν καταναγκαστική εργασία. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν κάθε εταιρεία που παρήγαγε τότε συμμετείχε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στην πολεμική οικονομία», λέει ο Roman Köster, Γερμανός ιστορικός. «Από το 1942 αποδείχθηκε πολύ περίπλοκο [για τις γερμανικές επιχειρήσεις] να διατηρήσουν την παραγωγή [που] δεν σχετιζόταν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο με τον πόλεμο». Προσθέτει ότι τα ευρήματα της Bild στην περίπτωση της οικογένειας Reimann είναι χειρότερα από άλλα λόγω της κακοποίησης και της κακομεταχείρισης αυτών των εργαζομένων, αν και ένας εκπρόσωπος της οικογένειας Reimann λέει ότι ο Albert Reimann ο πρεσβύτερος και ο Albert Reimann Jr. δεν επιτέθηκαν προσωπικά ούτε έβλαψαν κανέναν εργάτη.
Πολλές από αυτές τις εταιρείες δισεκατομμυριούχων αναγνωρίζουν ανοιχτά και ζητούν συγγνώμη για αυτούς τους δεσμούς, αν και οι νομισματικές απαντήσεις είναι πιο σπάνιες.
«Με το πέρασμα του χρόνου, γίνεται όλο και πιο δύσκολο να γίνει ένα νομικό επιχείρημα γύρω από τις αποζημιώσεις, εκτός εάν ο ενάγων μπορεί να αποδείξει πειστικά την κλοπή από τους προγόνους του εναγομένου», λέει ο Karthik Ramana, καθηγητής επιχειρήσεων και δημόσιας πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, του οποίου η έρευνα έχει επίσης συμπεριλάβει την ηθική. "Αυτό που απομένει στους πιθανούς ενάγοντες τότε είναι η ηθική πειθώ - και δεδομένων των διακυβευμάτων για τους κατεστημένους φορείς, Δεν θα περίμενα εναγωνίως με την προσδοκία μιας πλημμύρας αποζημιώσεων".
Όπως είπε ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Ikea Ingvar Kamprad στο Forbes το 2000 σχετικά με τους εφηβικούς δεσμούς του με το ναζιστικό κόμμα, «Ίσως ακόμη και να κάνατε κάτι στα νιάτα σας που τώρα ξέρετε ότι ήταν ηλίθιο. Γιατί δεν αποκάλυψα εγώ ο ίδιος αυτή την παρελθοντική ανοησία; Απλός. Φοβόμουν ότι θα έβλαπτε την επιχείρησή μου». Ο Kamprad πέθανε το 2018 και οι τρεις γιοι του, όλοι δισεκατομμυριούχοι, κληρονόμησαν μέρος της αυτοκρατορίας Ikea και είναι μεταξύ εκείνων των οποίων τα μέλη της οικογένειας είχαν ναζιστικούς δεσμούς.
Οι επιχειρήσεις δεν επωφελήθηκαν μόνο από την καταναγκαστική εργασία.
«Τα συμβόλαια με τους Ναζί δεν ήταν ασυνήθιστα για έναν αποκλειστικό κύκλο επιχειρηματιών που ήταν στον κύκλο φιλίας των ηγετών των SS ή είχαν άλλες διασυνδέσεις», λέει ο Christopher Kopper, Γερμανός καθηγητής οικονομικών και ιστορίας των επιχειρήσεων.
Η Françoise Bettencourt Meyers, η πλουσιότερη γυναίκα στον κόσμο με 53,3 δισεκατομμύρια δολάρια, κληρονόμησε μερίδιο σχεδόν 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον γίγαντα ομορφιάς L'Oréal, μια εταιρεία που φέρεται να άνθισε υπό το Τρίτο Ράιχ.
Η Françoise Bettencourt Meyers, η πλουσιότερη γυναίκα στον κόσμο με 53,3 δισεκατομμύρια δολάρια, κληρονόμησε μερίδιο σχεδόν 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον γίγαντα ομορφιάς L'Oréal, μια εταιρεία που φέρεται να άνθισε υπό το Τρίτο Ράιχ.
Ο ΕΒΡΑΙΟΣ Γάλλος Eugène Schueller, ιδρυτής της L'Oréal και παππούς της Bettencourt Meyers, λέγεται ότι ήταν γνωστός αντισημίτης.
Πιο αξιοσημείωτο ήταν το γεγονός ότι ο Schueller φέρεται να καθιέρωσε μια συνεργασία μεταξύ του κατασκευαστή χρωμάτων και βερνικιών Valentine, όπου ήταν συν-διευθυντής, και της γερμανικής εταιρείας Druckfarben για την προμήθεια χρωμάτων στο γερμανικό ναυτικό. Μεταξύ 1940 και 1943, οι φορολογικές δηλώσεις του Schueller δείχνουν ότι το εισόδημά του σχεδόν δεκαπλασιάστηκε, από 248.791 φράγκα σε 2.347.957 φράγκα, σύμφωνα με το βιβλίο του 2017 The Bettencourt Affair: The World's Richest Woman and the Scandal That Rocked Paris. Ο Schueller κατηγορήθηκε αργότερα για οικονομική και πολιτική συνεργασία με τους Ναζί, αλλά ποτέ δεν καταδικάστηκε. Η L'Oréal αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ενώ ο Schueller λειτουργούσε από τη Γαλλία, ήταν πιο συχνά γερμανικές επιχειρήσεις που είχαν δεσμούς με τους Ναζί. «Όπως και η πλειοψηφία των Γερμανών, η πλειοψηφία των ιδιοκτητών επιχειρήσεων ενήργησε με οπορτουνιστικό τρόπο», λέει ο Kopper.
Πιο αξιοσημείωτο ήταν το γεγονός ότι ο Schueller φέρεται να καθιέρωσε μια συνεργασία μεταξύ του κατασκευαστή χρωμάτων και βερνικιών Valentine, όπου ήταν συν-διευθυντής, και της γερμανικής εταιρείας Druckfarben για την προμήθεια χρωμάτων στο γερμανικό ναυτικό. Μεταξύ 1940 και 1943, οι φορολογικές δηλώσεις του Schueller δείχνουν ότι το εισόδημά του σχεδόν δεκαπλασιάστηκε, από 248.791 φράγκα σε 2.347.957 φράγκα, σύμφωνα με το βιβλίο του 2017 The Bettencourt Affair: The World's Richest Woman and the Scandal That Rocked Paris. Ο Schueller κατηγορήθηκε αργότερα για οικονομική και πολιτική συνεργασία με τους Ναζί, αλλά ποτέ δεν καταδικάστηκε. Η L'Oréal αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ενώ ο Schueller λειτουργούσε από τη Γαλλία, ήταν πιο συχνά γερμανικές επιχειρήσεις που είχαν δεσμούς με τους Ναζί. «Όπως και η πλειοψηφία των Γερμανών, η πλειοψηφία των ιδιοκτητών επιχειρήσεων ενήργησε με οπορτουνιστικό τρόπο», λέει ο Kopper.
Ο Herbert Quandt (αριστερά) με τη σύζυγό του, Johanna. Με τον πατέρα του, Gunther, απασχολούσε περίπου 50.000 ... [+] AFP/GETTY IMAGES
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι επιχειρήσεις επωφελήθηκαν από τον πόλεμο ήταν χρησιμοποιώντας την ελεύθερη εργασία των ανθρώπων που αιχμαλωτίστηκαν από τους Ναζί – κρατούμενοι σε στρατόπεδα συγκέντρωσης και αιχμάλωτοι πολέμου. Η οικογένεια Quandt, η οποία είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος της γερμανικής εταιρείας αυτοκινήτων BMW και περιλαμβάνει τον δισεκατομμυριούχο Stefan Quandt (αξίας 17,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων) και τη Susanne Klatten (αξίας 20,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων), είχε επίσης δεσμούς με τους Ναζί.
Ο πατριάρχης της οικογένειας, Gunther Quandt, και ο γιος του Herbert (παππούς και πατέρας του Stefan και της Susanne) απασχολούσαν περίπου 50.000 σκλάβους εργάτες από τα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης σε οικογενειακά εργοστάσια κατά τη διάρκεια του Τρίτου Ράιχ, σύμφωνα με το γερμανικό ντοκιμαντέρ Das Schweigen der Quandts ή The Silence of the Quandts. Οι σκλάβοι χρησιμοποιήθηκαν για την κάλυψη των συμβολαίων του ναζιστικού στρατού, ειδικά για μπαταρίες, πυροβόλα όπλα και πυρομαχικά μέσω της εταιρείας Accumulatorenfabrik AG των Quandts. Οι Quandts απέκτησαν επίσης (χωρίς να πληρώσουν) μια σειρά από εβραϊκές επιχειρήσεις που κατασχέθηκαν από τους Ναζί - μια πρακτική ιδιοποίησης που δεν ήταν ασυνήθιστη, είτε πρόκειται για κλεμμένη περιουσία, επιχείρηση ή τέχνη. Και, σε μια άλλη σχέση, η μητριά του Herbert και η δεύτερη σύζυγος του Gunther Quandt, Magda Ritschel, χώρισαν τον Gunther και ξαναπαντρεύτηκαν τον Joseph Goebbels, υπουργό proganda κατά τη διάρκεια του ναζιστικού καθεστώτος και στενό έμπιστο του Αδόλφου Χίτλερ, ο οποίος ήταν κουμπάρος στο γάμο του Goebbel με τη Magda.
Η BMW, στην οποία η οικογένεια Quandt έγινε βασικός μέτοχος μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και η οποία αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου της, επωφελήθηκε ξεχωριστά από την καταναγκαστική εργασία και από τους Ναζί, καθώς η εταιρεία προμήθευε τον γερμανικό στρατό με όπλα, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της BMW. Ένας εκπρόσωπος της οικογένειας Quandt δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο, αλλά καθώς η BMW γιόρτασε τα 100 χρόνια της το 2016, η εταιρεία εξέδωσε μια δήλωση λέγοντας: «Μέχρι σήμερα, η τεράστια ταλαιπωρία που προκάλεσε αυτό και η μοίρα πολλών καταναγκαστικών εργατών παραμένει θέμα βαθιάς λύπης». Η εταιρεία έδωσε χρήματα στην Πρωτοβουλία του Γερμανικού Ιδρύματος Οικονομίας, η οποία παρείχε αποζημίωση σε πρώην εργάτες σε καταναγκαστικά έργα.
Ο γερμανικός όμιλος μέσων ενημέρωσης Bertelsmann επωφελήθηκε από την εργασία σκλάβων και επίσης με πιο άμεσα μέσα. Πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η εταιρεία - της οποίας η αντιπρόεδρος, Elisabeth Mohn, αξίζει 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια - ήταν ένας σχετικά μικρός εκδότης. Αλλά από τα τέλη της δεκαετίας του 1920, άρχισε να δημοσιεύει και να επωφελείται από αντισημιτικά, εθνικιστικά και ναζιστικά κείμενα, σύμφωνα με το αρχείο της εταιρείας. Σύντομα έγινε ο νούμερο ένα προμηθευτής βιβλίων στις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις, εκδίδοντας χαρτόδετα βιβλία που ήταν δημοφιλή στους στρατιώτες. Για να αυξήσει το περιθώριο κέρδους της, η εταιρεία πιθανότατα χρησιμοποίησε εβραϊκή εργασία σκλάβων για να φτιάξει τα βιβλία, σύμφωνα με μια έκθεση που ανατέθηκε από την Bertelsmann το 1998. Ο Heinrich Mohn, πεθερός της Ελισάβετ και γιος του ιδρυτή της Bertelsmann, δεν ήταν μέλος του ναζιστικού κόμματος, αλλά παρόλα αυτά επωφελήθηκε από την οικονομική ανάπτυξη, λέει ο Kopper.
Έκτοτε, η Bertelsmann εργάστηκε για να αποζημιώσει τις ενέργειές της. Το 2000, ενώθηκε με 6.000 γερμανικές εταιρείες στην καταβολή συλλογικών 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ανθρώπους που εκτελούσαν καταναγκαστική εργασία για τους Ναζί. Και η Elisabeth Mohn, μια εξέχουσα φιλάνθρωπος, έχει εργαστεί για την προώθηση των εβραιογερμανικών σχέσεων, ενώ ο εκλιπών σύζυγός της, Reinhard Mohn, ήταν ένας από τους πρώτους που δημιούργησαν μια ανεξάρτητη επιτροπή για να εξετάσει την ιστορία της εταιρείας με το ναζιστικό κόμμα, δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Ορισμένοι πλούσιοι Ευρωπαίοι επιχειρηματικοί ηγέτες απέφυγαν ενεργά τη συνεργασία με τους Ναζί. Ο Γάλλος Marcel Dassault - του οποίου τα εγγόνια Olivier, Thierry, Laurent Dassault και Marie-Hélène Habert αξίζουν 6 δισεκατομμύρια δολάρια ο καθένας - κατασκεύασε μαχητικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά για τον γαλλικό στρατό κατά την έναρξη του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, σύμφωνα με την ιστορία της εταιρείας. Αφού η Γερμανία πήρε τον έλεγχο της Γαλλίας, ο Dassault - ο οποίος ήταν Εβραίος (αργότερα ασπάστηκε τον καθολικισμό και άλλαξε το επώνυμό του από Bloch σε Dassault) - αρνήθηκε να συνεργαστεί με το νέο καθεστώς. Συνελήφθη από την κυβέρνηση του Βισύ και χαρακτηρίστηκε ως «επικίνδυνο άτομο για την εθνική άμυνα και τη δημόσια ασφάλεια». Τελικά στάλθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Μπούχενβαλντ, όπου του προσφέρθηκε δουλειά διευθύνοντας ένα εργοστάσιο με αντάλλαγμα την ελευθερία. Αρνήθηκε την προσφορά και παρέμεινε στο στρατόπεδο μέχρι την απελευθέρωσή του το 1945.
Αλλά ακόμη και ορισμένοι μεγιστάνες των επιχειρήσεων που ήταν αντιναζιστές επέλεξαν να εργαστούν για τους Ναζί αντί να χάσουν την επιχείρησή τους ή να θέσουν τους εαυτούς τους και την οικογένειά τους σε κίνδυνο. Τόσο ο Kopper όσο και ο Köster επισημαίνουν τον μηχανικό επιχειρηματία Robert Bosch, του οποίου ο γιος Robert Jr. και η οικογένειά του άξιζαν 4,6 δισεκατομμύρια δολάρια το 2006.
«Είμαι χαρούμενος που οι Εβραίοι, οι Τούρκοι και οι Βουδιστές λατρεύουν τους θεούς και τα είδωλά τους. Όσο είναι καλοί άνθρωποι, τους αγαπώ κι εγώ», έγραψε ο Bosch το 1885 σε μια επιστολή προς την αρραβωνιαστικιά του. Στη συνέχεια έγινε ιδρυτικό μέλος της Verein zur Abwehr des Antisemitismus, μιας οργάνωσης παρόμοιας με την Anti-Defamation League αφιερωμένη στην καταπολέμηση του αντισημιτισμού, στη Στουτγάρδη το 1926, σύμφωνα με τον ιστορικό της εταιρείας του Bosch.
«Ο ίδιος ο Bosch και τμήματα του διοικητικού προσωπικού ήταν αυστηρά εναντίον του Χίτλερ και μάλιστα υποστήριζαν ομάδες αντίστασης», λέει ο Köster. «Παρ 'όλα αυτά, η εταιρεία ήταν βαθιά αναμεμειγμένη στην οικονομία του πολέμου και απασχολούσε χιλιάδες εργάτες σε καταναγκαστικά έργα και πολύ συχνά δεν τους μεταχειριζόταν καλά».
Η εταιρεία παραδέχεται ότι ο Bosch ήταν «μπλεγμένος με τον επανεξοπλισμό» του Τρίτου Ράιχ. Ένας εκπρόσωπος επιβεβαιώνει ότι απασχολούσε περίπου 20.000 εργάτες σκλάβους και είχε συμβόλαια με το ναζιστικό κόμμα. Αλλά βοήθησε επίσης στη διάσωση Εβραίων συνεργατών και στην υποστήριξη του κινήματος αντίστασης, παρέχοντας χρήματα για να βοηθήσει τους Εβραίους να μεταναστεύσουν και προσλαμβάνοντάς τους σε μια προσπάθεια να τους βοηθήσει να αποφύγουν τις διώξεις.
Έτσι, ενώ η υπόθεση Reimann μπορεί να είναι ανησυχητική, θα ήταν ανόητο να πιστέψουμε ότι είναι σπάνια. Ορισμένες από τις επί μακρόν πλούσιες ευρωπαϊκές οικογένειες - για να μην αναφέρουμε πολλές μεγάλες εταιρείες που εξακολουθούν να υπάρχουν από εκείνη την εποχή αλλά δεν έχουν δεσμούς δισεκατομμυριούχων - έχουν ιστορία αμαυρωμένη από τη σχέση τους με το ναζιστικό καθεστώς.
«Θα δυσκολευόσασταν πολύ να βρείτε "αθώες" εταιρείες που υπήρχαν τότε», λέει ο Köster.